Sonselasuchus cedrus обитал в лесу
Окаменелости из формации Чинл в Национальном парке Петрифайд-Форест в Аризоне в США, свидетельствуют о том, что Sonselasuchus cedrus, вид шувозаврид, живший около 215 миллионов лет назад в триасовом периоде, скорее всего, сначала передвигался на четырех лапах, а по мере взросления перешел на двуногую походку.
Sonselasuchus cedrus был представителем Shuvosauridae, небольшой группы псевдозухий, архозавров, строение тела которых поразительно схоже со строением тела орнитомимид, тероподовых динозавров. Животное было около 63,5 сантиметра в высоту, имело беззубый клюв, большую глазницу и полые кости. Об открытии рассказывается в статье в Journal of Vertebrate Paleontology.
«Несмотря на сходство с орнитомимидами, эти особенности развивались независимо друг от друга, и это сходство, вероятно, объясняется тем, что крокодилообразные и птицеобразные архозавры эволюционировали в одних и тех же экосистемах и выполняли схожие экологические функции», — сказал Эллиот Армор Смит (Elliott Armour Smith), исследователь из Вашингтонского университета.
Кроме того, несмотря на то, что такие особенности, как прямохождение, беззубый клюв, полые кости и большая глазница, характерны для орнитомимоидных динозавров-тероподов, шувозавриды, такие как Sonselasuchus, демонстрируют, что эти особенности развились и у крокодилов.
Sonselasuchus cedrus представлен более чем 950 окаменелостями, принадлежащими как минимум 36 особям. Проанализировав пропорции скелетов конечностей разных животных, ученые пришли к выводу, что прямохождение могло быть результатом неравномерного роста.
Они считают что у Sonselasuchus cedrus в молодом возрасте передние и задние конечности были более пропорциональными, а с возрастом задние конечности становились длиннее и крепче: «По сути, мы считаем, что эти существа начинали свою жизнь на четырёх лапах… а по мере взросления стали ходить на двух. Это особенно необычно».
Sonselasuchus cedrus обитал в лесу, и его видовое название cedrus происходит от слова «кедр» — вечнозеленого хвойного дерева, похожего на те, что росли в лесах позднего триаса.
«С момента начала полевых работ в Петрифайд-Форест в 2014 году мы собрали более 3000 окаменелостей из костеносного слоя Sonselasuchus, и, судя по всему, его активность не снижается», — сказал профессор Вашингтонского университета Кристиан Сидор (Christian Sidor).
Если вас не удивляет крокодил на двух ногах, но представьте тираннозавра на цыпочках.